La réduction des intrants chimiques dans l'itinéraire cultural de la canne à sucre et des cultures maraîchères nécessite la mise au point de stratégies agro-écologiques.Celles -ci ont pour but de lutter contre l'enherbement par l'utilisation de plantes de couverture en garantissant un niveau de rendement équivalent à la conduite classique. Le développement durable est au coeur du projet d'établissement de l'EPL de St-Joseph.Les enjeux, au travers du projet ont pour objectifs de faire évoluer les systèmes de cultures en préservant la ressource en eau, la vie dans le sol et la biodiversité grâce aux plantes de couverture (légumineuses).L'élaboration des systèmes de cultures économes en pesticides est un enjeu majeur de l'agriculture Réunionnaise.Le transfert de ces nouvelles pratiques auprès des apprenants et des professionnels. Le projet ECOCANNE mené en partenariat avec le CIRAD, entre dans le cadre du plan Ecophyto. La canne étant la production majeure de l'île, il est opportun de s'intéresser à une phase critique : le contrôle de l'enherbement à la repousse. L'IFT montre que les planteurs réalisent de nombreux traitements herbicides pour limiter cet enherbement.Le CIRAD propose d'étudier l'effet de Canavalia et du Desmodium en inter-rangs sur la pousse de l'herbe entre 2 coupes. La coupe des cannes a lieu chaque année en octobre / novembre. Sur les mêmes parcelles, on étudie également le développement du foreur des tiges (Borer) dans la perspective d'une lutte biologique avec les Trichogrammes.L'EPL de Saint Joseph participe aux actions suivantes :Action 1 et 3 : Mise en place et suivi des essais sur stationAction 5 : organisation de visites et démonstration auprès des enseignants, apprenants, techniciens et agriculteurs Les parcelles étant relativement proches des salles de classe, il est facile aux enseignants de les utiliser soit pour les TP, soit pour des observations de terrain. Les différents apprenants de l'EPL (CFAA - CFPPA - Lycée) interviennent sur les parcelles expérimentales :- Pour le chantier de préparation et plantation des boutures de canne- Pour l'épaillage des cannes pour l'observation des borers- Pour la coupe et la pesée des tigesLe suivi des scientifiques du CIRAD étant très régulier, il est facile aux enseignants d'agronomie de les rencontrer sur le terrain.