« Notre modèle d’élevage a besoin d’évoluer pour être plus en phase avec les attentes sociétales » nous explique Sarah. La volonté, portée par les personnels de l’EPLEFPA de Pau-Montardon depuis plusieurs années, est de permettre aux vaches laitières d’avoir accès au pâturage. Pour y parvenir, de nombreux obstacles ont dû être franchis. La problématique majeure est le manque de surfaces en prairies autour des bâtiments. Les 8 ha d’herbe ne sont pas suffisants pour permettre le pâturage des 60 vaches laitières et des 40 vaches allaitantes. Pour gagner en surfaces pâturables, il faut traverser un ruisseau profond. « Nous avons fait réaliser par une entreprise locale, deux passerelles en bois qui permettront aux vaches de traverser le ruisseau et ainsi d’accéder à 5,5 ha d’herbe supplémentaire » nous confie Sarah.

Dans un premier temps, ce sont les vaches allaitantes blondes d’Aquitaine qui vont profiter de ces surfaces. En effet, il faut encore aménager la sortie du bâtiment des vaches laitières avant d’envisager leur mise en pâture. Sarah redoute que le sol, composé de terres noires, ne porte pas suffisamment : « Il faut stabiliser la sortie pour que les vaches s’engagent sur le chemin sans risquer de lésions aux pattes ». En parallèle, des chemins d’acheminement pour animaux ont été créés par pose de clôture électrifiée. Ils permettront la mise en œuvre d’un pâturage tournant. Ces pratiques nouvelles devraient améliorer les conditions sanitaires des animaux dont les boiteries qui restent une problématique majeure.